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Por que no Brasil a raposa é diferente
As "raposas verdadeiras", como a vermelha, o feneco e a raposa-do-ártico, formam um grupo que vive principalmente no hemisfério norte. Na América do Sul, a família dos cachorros seguiu outro caminho: surgiram espécies próprias, que lembram muito as raposas, mas são parentes um pouco diferentes. As pessoas olharam para esses bichos de focinho fino, orelha pontuda e rabo peludo e deram o nome que fazia sentido: raposa. Por isso, dependendo da região, o mesmo animal pode ter dois ou três nomes.
Raposa-do-campo: a raposinha do Cerrado
A raposa-do-campo só existe no Brasil, e em nenhum outro lugar do mundo. Ela vive principalmente no Cerrado, aquele bioma de árvores baixas e tortas, capim e muito sol que cobre boa parte do centro do país, em estados como Goiás, Minas Gerais, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Tocantins e Bahia.
- Tamanho: é o menor canídeo do Brasil, mais ou menos do tamanho de um gato grande.
- Como reconhecer: pelo cinza-claro nas costas, tons alaranjados nas orelhas e nas pernas, focinho curtinho e uma faixa escura em cima do rabo, que termina com a ponta preta.
- Comida favorita: cupins! Ela come muitos cupins e outros insetos, como besouros e gafanhotos, além de frutas. Os dentes dela são até menores e adaptados para esse cardápio.
- Hábitos: sai mais à noite e no fim da tarde, e descansa em tocas ou buracos durante o dia.
Como depende do Cerrado, a raposa-do-campo sofre quando esse ambiente é desmatado ou queimado. No Brasil, ela é considerada uma espécie vulnerável, o que quer dizer que precisa de cuidado para não desaparecer. Proteger o Cerrado é proteger essa raposinha.
Graxaim-do-campo: a raposa dos pampas
No extremo Sul, principalmente no Rio Grande do Sul, vive o graxaim-do-campo. Ele gosta dos Pampas, aquelas planícies de campo aberto, e também existe no Uruguai, na Argentina e no Paraguai, onde é chamado de "zorro".
- Como reconhecer: pelo cinza com pontinhos pretos e brancos nas costas, cabeça e orelhas alaranjadas, peito claro e rabo bem peludo com ponta escura.
- Comida: come de tudo: insetos, pequenos roedores, ovos, frutas e sementes. Ajuda a controlar a quantidade de ratos no campo.
- Hábitos: costuma andar sozinho e sair mais ao entardecer e à noite.
Cachorro-do-mato: a "raposa" mais comum do Brasil
O cachorro-do-mato é o canídeo silvestre mais fácil de encontrar no Brasil. Em muitos lugares ele é chamado de raposa, e no Sul é conhecido como graxaim-do-mato. Vive em quase todo o país: matas, cerrados, caatinga, beiras de rio e até perto de sítios e fazendas.
- Tamanho: um pouco maior que a raposa-do-campo, parecido com um cachorro pequeno.
- Como reconhecer: pelo cinza-amarronzado, pernas mais escuras, quase pretas, focinho fino e rabo peludo com a ponta escura.
- Comida: adora frutas, além de insetos, caranguejos (perto de rios e mangues), pequenos bichos e ovos. Ao comer frutas, ele espalha sementes e ajuda a floresta a crescer.
- Hábitos: costuma andar em casal. Os dois saem juntos à noite para procurar comida e cuidam juntos dos filhotes.
Como diferenciar os três
| Bicho | Onde vive | Marca registrada |
|---|---|---|
| Raposa-do-campo | Cerrado, só no Brasil | Pequena, focinho curto, adora cupins |
| Graxaim-do-campo | Pampas do Sul | Cabeça e orelhas alaranjadas, pelo cinza pintadinho |
| Cachorro-do-mato | Quase todo o Brasil | Pernas escuras, anda em casal |
E o lobo-guará?
O lobo-guará, aquele bicho alaranjado de pernas compridas que aparece na nota de duzentos reais, também é um canídeo brasileiro. Apesar da cor parecida com a da raposa-vermelha, ele não é raposa nem lobo: é uma espécie única, a maior da família na América do Sul. E, assim como as raposas, gosta muito de frutas, principalmente a lobeira, uma fruta do Cerrado.
Viu uma raposa? Olhe de longe
Se você encontrar uma dessas raposas num passeio, a melhor coisa é observar em silêncio e de longe. Não chegue perto, não tente pegar e não dê comida: elas são bichos selvagens e precisam continuar procurando o próprio alimento. Em estradas perto de mata, dirigir devagar à noite ajuda a proteger esses animais. Para mais fatos sobre raposas do mundo todo, veja as curiosidades sobre a raposa.
Dúvidas frequentes
Existe raposa no Brasil?
Sim. As raposas brasileiras são a raposa-do-campo, o graxaim-do-campo e o cachorro-do-mato. A raposa-vermelha não vive naturalmente aqui.
Qual raposa só existe no Brasil?
A raposa-do-campo, que vive principalmente no Cerrado e não é encontrada em nenhum outro país.
O que é graxaim?
É o nome usado no Sul para dois canídeos parecidos com raposa: o graxaim-do-campo, dos Pampas, e o graxaim-do-mato, que é o cachorro-do-mato.
O lobo-guará é uma raposa?
Não. O lobo-guará é um canídeo brasileiro de uma espécie única. Ele não é raposa nem lobo, apesar do nome e da cor.
O que fazer se eu vir uma raposa?
Observe de longe e em silêncio. Não chegue perto, não tente pegar e não ofereça comida, porque ela é um animal selvagem.