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1. A raposa é prima do cachorro
A raposa faz parte da mesma família do cachorro, do lobo e do chacal. Essa família se chama canídeos. Por isso ela tem focinho comprido, orelhas pontudas e anda sobre quatro patas como um cachorro. Mas ela também tem jeitos de gato: caça sozinha, anda bem quietinha e dá pulos certeiros.
2. A raposa-vermelha é a mais famosa
Quando a gente imagina uma raposa laranja, de peito branco e ponta do rabo branca, está pensando na raposa-vermelha. Ela é o carnívoro selvagem que vive no maior número de lugares do planeta: Europa, Ásia, América do Norte, norte da África e até a Austrália, onde foi levada por pessoas. O peso dela fica parecido com o de um gato grande ou de um cachorro pequeno.
3. O rabo é cobertor e equilíbrio
O rabo da raposa é enorme e peludo: pode ter quase metade do tamanho do corpo. Ele serve para várias coisas. Na corrida, ajuda a raposa a se equilibrar quando ela faz curvas rápidas. No frio, ela se enrola e usa o rabo como um cobertor em volta do focinho e das patas. E o rabo também ajuda a "conversar" com outras raposas, mostrando se ela está calma ou assustada.
4. Ela ouve um ratinho debaixo da terra
As orelhas grandes e pontudas são como antenas. A raposa consegue ouvir sons muito baixinhos, como um roedor andando debaixo das folhas, da terra ou da neve. Ela vira as orelhas para descobrir de onde vem o barulho, sem mexer a cabeça.
5. O famoso pulo da raposa
Quando descobre onde o bichinho está, a raposa dá um pulo bem alto e cai de focinho, com as patas da frente na frente, exatamente no lugar certo. Na neve, ela some até a cintura e sai com o lanche. Alguns cientistas observaram que as raposas acertam mais esses pulos quando estão viradas para uma certa direção, e suspeitam que elas possam sentir o campo magnético da Terra, como uma bússola. Ainda é uma pesquisa, mas é uma ideia fascinante.
6. Ela come de tudo, inclusive frutas
A raposa é onívora, o que quer dizer que come um pouco de tudo: insetos, minhocas, pequenos roedores, ovos e muitas frutas. No fim do verão, algumas raposas comem tantas amoras e frutinhas que elas viram boa parte da comida do dia. É por isso que, no nosso jogo, a Pitanga corre atrás de frutinhas pela floresta. Ao comer frutas e soltar as sementes por aí, a raposa ainda ajuda a plantar árvores novas.
7. Os olhos parecem de gato
A raposa-vermelha tem a pupila (a bolinha preta do olho) em forma de risquinho, de pé, parecida com a do gato. Isso ajuda a enxergar bem no começo da manhã e no fim da tarde, que são as horas em que ela mais gosta de sair para procurar comida.
8. Filhotes nascem em tocas
Os filhotes de raposa nascem numa toca cavada no chão, muitas vezes debaixo de raízes ou pedras. Nascem de olhos fechados e bem pequenininhos, e a mamãe fica com eles enquanto o pai traz comida. Uma ninhada costuma ter de quatro a seis filhotes. Com algumas semanas eles começam a sair da toca para brincar, rolar no chão e treinar os pulos.
9. A menor raposa mora no deserto
O feneco, ou raposa-do-deserto, vive no deserto do Saara, na África. Ele é a menor raposa do mundo: pesa mais ou menos o mesmo que um pacote de arroz pequeno. Em compensação, tem as maiores orelhas em relação ao corpo. Elas ajudam a ouvir os bichinhos na areia e a soltar o calor do corpo, como um ventilador natural. As patas têm pelos por baixo, para não queimar na areia quente.
10. A raposa do gelo troca de roupa
A raposa-do-ártico vive nos lugares mais gelados do planeta, perto do Polo Norte. No inverno, o pelo dela fica todo branco, para se esconder na neve. No verão, quando a neve derrete, o pelo fica marrom ou acinzentado, da cor das pedras. Ela aguenta frios muito fortes graças ao pelo grosso, às orelhas pequenas e às patas peludas.
11. Tem raposa que sobe em árvore
A raposa-cinzenta, da América do Norte, é uma das poucas da família dos cachorros que consegue subir em árvores. Ela abraça o tronco com as patas e usa as unhas para escalar, às vezes para descansar lá no alto ou para alcançar frutas.
12. Raposa "fala" de vários jeitos
As raposas fazem muitos sons diferentes: latidinhos curtos, ganidos, rosnados baixinhos e, à noite, até um grito agudo que assusta quem nunca ouviu. Elas também se comunicam com o corpo (orelhas, rabo, postura) e com cheiros, deixando recados para outras raposas pelo caminho.
E no Brasil?
Uma surpresa: a raposa-vermelha não vive naturalmente no Brasil. Os bichos que chamamos de raposa por aqui são outros canídeos, como a raposa-do-campo do Cerrado, o graxaim do Sul e o cachorro-do-mato. Conheça cada um deles na página raposas do Brasil. Depois, que tal aprender como desenhar uma raposinha?
Dúvidas frequentes
A raposa é da família do cachorro?
Sim. A raposa é um canídeo, a mesma família do cachorro, do lobo e do chacal.
O que a raposa come?
De tudo um pouco: insetos, minhocas, pequenos roedores, ovos e muitas frutas. Por isso ela é chamada de onívora.
Qual é a menor raposa do mundo?
O feneco, a raposa do deserto do Saara. Ele é bem pequeno e tem orelhas enormes que ajudam a soltar o calor.
Para que serve o rabo da raposa?
Para se equilibrar na corrida, se aquecer no frio enrolando o rabo no corpo e se comunicar com outras raposas.
Onde nascem os filhotes de raposa?
Em tocas cavadas no chão. Eles nascem de olhos fechados e começam a sair para brincar depois de algumas semanas.